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setembro 15, 2005

eBay confirma compra da Skype por até US$ 4,1 bi

eBay confirma compra da Skype por até US$ 4,1 bi

Matéria originalmente publicada no Terra Tecnologia, Negócios & TI, no dia 12 de setembro de 2005

O eBay vai comprar a companhia de telefonia pela Internet Skype para adicionar serviços de ligações telefônicas a suas atividades de leilão online e impulsionar seu crescimento. O negócio foi confirmado hoje pelas duas empresas. O eBay planeja pagar US$ 1,3 bilhão em dinheiro e US$ 1,3 bilhão em ações pela Skype. O site de leilões fará pagamento extra de US$ 1,5 bilhão até 2008 ou 2009 se os objetivos financeiros forem alcançados. Com isso, o acordo tem um valor total de até US$ 4,1 bilhões. O acordo deve ser finalizado no quarto trimestre.

O eBay é conhecido por um modelo de negócio na Internet que liga milhões de vendedores e compradores, mas seu mercado nos Estados Unidos está amadurecendo e desacelerando para crescimento anual entre 20% e 30% ao ano, contra o avanço internacional de 50%. A Skype, que afirmou esperar receitas de US$ 60 milhões este ano e mais de US$ 200 milhões em 2006, liderou a corrida no mercado de voz sobre IP (VoIP), alvo recente de grandes companhias da Internet, como Yahoo, Google e Microsoft.

A Skype, cujo software permite aos usuários fazerem ligações gratuitas ou a baixo custo para qualquer lugar do mundo com a ajuda da Internet, será a maior aquisição dos dez anos de existência do eBay. "Estamos realmente comprando um novo negócio", disse o vice-presidente de Finanças do eBay, Rajiv Dutta, em entrevista pelo telefone. Ele traçou paralelos da expansão do eBay nos serviços de pagamentos online com a aquisição da PayPal, por US$ 1,5 bilhão em 2002, que atraiu críticas iniciais por ter sido vista como oferta de competição no negócio de bancos. Apesar disso, a empresa levou o eBay à liderança do mercado de pagamento online.

Como medida de estreitamento das relações entre compradores e vendedores que usam o eBay, a companhia deverá encorajar sites de comércio usuários de seu sistema a usar o software da Skype. A idéia é permitir que os consumidores possam fazer perguntas de última hora sobre suas compras por meio de ligações online para os vendedores. A Skype também planeja adicionar ligações com vídeo e outras tecnologias ao seu programa.

"Quando integrarmos comunicações com o comércio eletrônico, acreditamos que o Skype deverá remover considerável atrito" no processo de compra e venda dos usuários, disse Dutta. Cerca de metade dos usuários do Skype moram na Europa, um quarto na Ásia e um oitavo na América do Norte, provendo o eBay com larga audiência enquanto procura se expandir fora de seu mercado principal da América do Norte, onde o crescimento está estabilizando.

O anúncio do acordo está estampado no site da Skype (www.skype.com). "Algumas novidades excitantes sobre Skype e eBay", anuncia o banner que leva o internauta a um texto com a confirmação da compra. "A comunicação é o coração do comércio eletrônico e da comunidade", diz no texto Meg Whitman, presidente e CEO da eBay. "Combinando as duas franquias líderes do comércio eletrônico, eBay e PayPal, com o líder em comunicações de voz via Internet, o Skype, criaremos um ambiente extraordinariamente poderosos para os negócios na Internet", completa ela.

Uma das companhias de mais rápido crescimento na Internet a Skype, fundada em 2002, já tem 54 milhões de usuários em 225 países e territórios. Atualmente, em torno de 150 mil usuários aderem ao serviço a cada dia, criando um ecossistema de produtos, serviços, desenvolvedores e afiliados. É considerada o líder de mercado em virtualmente todos os países onde funciona. Nos Estados Unidos, por exemplo, a Skype tem mais usuários e fornece mais minutos de voz do que qualquer outra companhia provedora deste tipo de serviço.

"Nossa visão para a Sakype sempre foi a de construir o maior negócio de comunicações do mundo e revolucionar a facilidade com que as pessoas podem se comunicar através da Internet", diz Niklas Zennström, CEO e co-fundador da Skype. "Não podemos pensar em nenhuma plataforma melhor para completar essa visão de nos tornarmos 'a voz' da Internet do que com o eBay e a PayPal", completa.

Posted by João Domingues at 3:58 PM